Sivananda yoga es un estilo de yoga que Swami Sivananda fundó y que Vishnudevananda, su discípulo y alumno, divulgó por Occidente (1957).
Swami Sivananda (1887 – 1963)
Santo de la India que hizo accesible la filosofía del yoga y de la escuela de filosofía Vedanta a todo el mundo.
“Sirve, ama, da, purifica, medita, realízate”.
Su legado es la base de los centros internacionales de Sivananda Yoga Vedanta.
Swami Vishnudevananda (1927 – 1993)
Fue quien se encargó de difundir las enseñanzas del yoga en el lugar de Swami Sivananda, su maestro. Fue también el fundador de los centros internacionales de Sivananda Yoga Vedanta en 1957 y de la institución True World Order para promover la paz mundial.
Maestro también de raja y hatha yoga, escribió “El libro del yoga” y “Meditación y mantras“.
El yoga se creó en India, así como el Sivananda yoga, para aliviar el dolor y conseguir esa unificación entre mente y cuerpo; aunque, como otros tipos de yoga, se basa en el hatha yoga.
Se caracteriza por ser una práctica de yoga lenta que se centra sobre todo en meditar y respirar, con un carácter más espiritual. Es un estilo bastante difundido a nivel global como ocurre con el yoga Iyengar, el bikram yoga o el power yoga.

PRINCIPIOS DEL YOGA SIVANANDA
Swami Vishnudevananda simplificó lo aprendido Swami Sivananda agrupándolo en cinco principios o pilares fundamentales para crear así una disciplina de yoga que fuera más accesible en Occidente, tanto a nivel físico como mental, así como para el desarrollo espiritual.
Asanas o posturas: en cada clase se hacen 12 posturas básicas que, en caso de ser necesario, incluyen determinadas variantes.
Pranayamas o técnicas de respiración: llevar un control, respirando profunda y lentamente; de forma consciente.
Postura de savasana o de relajación: entrar en un estado de relajación profundo para conseguir calmar el cuerpo y la mente.
Dieta vegetariana: los alimentos que llevamos a nuestro cuerpo determinan nuestro estado de salud. Por eso es recomendable no incluir animales.
Positividad y meditación: esto nos ayudará a pensar desde otro punto de vista y a afrontar el día con mayor felicidad.

¿CÓMO ES UNA CLASE DE SIVANANDA YOGA?
Se suele seguir siempre una estructura similar y específica para trabajar y activar los chakras fundamentales progresivamente. En las sesiones de sivananda se empieza y se termina con la meditación y el canto; se hace también uno o varios saludos al sol y, para terminar, la postura de savasana, incluyendo siempre las mismas 12 asanas o posturas básicas, así como sus variantes.
Para aquellos que no están muy convencidos con cambiar a una dieta vegetariana, este tipo de yoga no es muy recomendable, puesto que promueve llevar un estilo de vida vegetariano para mejorar tanto la digestión como la salud en general.
De forma esquemática y resumida, las clases siguen esta secuencia:
Primeros minutos de relajación (en la postura de savasana).
Ejercicios de respiración o pranayamas: para revitalizarte y llenarte de energía.
Un ejercicio de respiración con la fosa nasal de forma alterna (también conocida como anuloma viloma).
Ejercicios localizados en zonas como los hombros, el cuello y los ojos.
Saludo al sol o surya namaskar a modo de calentamiento para fortalecer el cuerpo.
Determinados ejercicios que tonifiquen los abdominales, las piernas y la zona lumbar.
12 asanas básicas.