De Qigong serie ‘Ba Duan Jin’ (Ba = 8, Duan = stukken, Jin = zijde brokaat) bestaat uit een serie van acht bewegingen die het gehele lichaam: organen, weefsels, spieren, pezen, banden, enz. versterken en vitaliseren. Volgens de Qigong overleveringen is deze serie meer dan achthonderd jaar oud en door de beroemde generaal Yue Fei uit de Zuiderlijke Song Dynasty (1127 – 1279 AD) gemaakt. Het wordt gezegd dat het succes van zijn leger, dat nooit een nederlaag leed, te danken was aan de dagelijkse beoefening van ‘Ba Duan Jin’. Tegenwoordig zijn het de Shaolin monniken die deze Qigong oefening nog dagelijks uitvoeren.

De vermelding van brokaat of zijde zou echter ook een verwijzing kunnen zijn naar een nog eerdere oorsprong. De allereerste bewijzen van het bestaan van deze oefening zijn namelijk in de jaren tachtig van de vorige eeuw tijdens opgravingen van de Mawangdui Han Tombe in Zuid China gevonden. Deze graftombe dateert uit de Han dynastie (206 BD - 220 AD), een tijdperk waarin het gebruik van en handel in fijne zijde en brokaat hoogtij vierde. Zijde werd gebruikt om taferelen op te schilderen en in de graftombe is dan ook een lap gevonden met figuren die meer dan veertig Daoyin (voorloper van Qigong) houdingen uitbeelden. Tenminste vier van deze houdingen komen terug in de Ba Duan Jin Qigong.

Zijde was en is een kostbaar bezit. Dat het een plaats heeft gekregen in de naam van een lichaamsbeweging die een helende en vitaliserende uitwerking op lichaam, ziel en geest heeft, behoeft eigenlijk geen historische uitleg. De Ba Duan Jin Qigong is een oefening die gekoesterd mag worden als een kostbaar bezit en die - wanneer je het regelmatig beoefent - van onschatbare waarde voor je kan zijn.